一個變壓器通常包括兩組或以上的線圈：以輸入交流電電流與輸出感應(yīng)電流。一圈金屬芯：它把互感的磁場與線圈耦合在一起。
變壓器一般運行在低頻、導(dǎo)線圍繞鐵芯纏繞成繞組。雖然鐵芯會造成一部分能量的損失，但這有助于將磁場限定在變壓器內(nèi)部，并提高效率。 電力變壓器按照鐵芯和繞組的結(jié)構(gòu)分為芯式結(jié)構(gòu)和殼式結(jié)構(gòu)，以及按照磁通的分支數(shù)目（三相變壓器有3，4或5個分支）分類。它們的性能各不相同。
變壓器通常采用硅鋼材料的鐵芯作為主磁路。這樣可以使線圈中磁場更加集中，變壓器更加緊湊。 電力變壓器的鐵芯在設(shè)計的時候必須保防止達(dá)到磁路飽和，有時需要在磁路中設(shè)計一些氣隙減少飽和。 實際使用的變壓器鐵芯采用非常薄，電阻較大的硅鋼片疊壓而成。 這樣可以減少每層渦流帶來的損耗和產(chǎn)生的熱量。 電力變壓器和音頻電路有相似之處。典型分層鐵芯一般為E和I字母的形狀，稱作“EI變壓器”。 這種鐵芯的一個問題就是當(dāng)斷電之后鐵芯中會保持剩磁。 當(dāng)再次加電后，剩磁會造成鐵芯暫時飽和。 對于一些容量超過數(shù)百瓦的變壓器會造成的嚴(yán)重后果，如果沒有采用限流電路，涌流可造成主熔斷器熔斷。 更嚴(yán)重的是，對于大型電力變壓器，涌流可造成主繞組變形、損害。
在如開關(guān)電源之類的高頻電路中，有時使用具有較高的磁導(dǎo)率和電阻率的鐵磁材料粉末鐵芯。 在更高的頻率下，需要使用絕緣體導(dǎo)磁材料，常見的有各種稱作鐵素體的陶瓷材料。 在一些調(diào)頻無線電電路中的一些變壓器鐵芯采用可調(diào)鐵芯，來配合耦合電路達(dá)到諧振。
線圈由電磁線所構(gòu)成，用于環(huán)繞鐵蕊，藉以通電產(chǎn)生磁場，或是經(jīng)由磁場產(chǎn)生感應(yīng)電流。
此外還有絕緣保護(hù)和屏蔽物。
